Tulpina Omicron ar putea însemna sfârșitul pandemiei. Noua tulpină se transmite mai ușor și poate ocoli parțial imunitatea dată de vaccin, dar pare a cauza o formă mai puțin severă a bolii, cel puțin în Africa de Sud. În timp ce unii specialiști se arată mai optimiști în urma acestor concluzii preliminare, oficialii Organizației Mondiale a Sănătății sunt mai precauți și avertizează că, deși mai puțin virulentă, varianta Omicron poate copleși totuși sistemele sanitare, scrie Bloomberg.
La puțin mai mult de două săptămâni de la depistarea Omicron, o mulțime de lucruri au fost descoperite despre această variantă, dar multe mai așteaptă încă să fie clarificate. Datele preliminare din Africa de Sud, primul epicentru, sugerează că virusul se transmite mai ușor decât celelalte tulpini, dar că formele bolii provocate par a fi mai puțin grave.
Nimic nu este încă definitiv, prin urmare lumea așteaptă încă evoluția pandemiei în următoarea perioadă. Dincolo de sudul Africii, cea mai expusă țară la această nouă variantă este Marea Britanie, unde cazurile de infectare cu Omicron se dublează la fiecare trei zile. Situația din Regatul Unit este urmărită cu mare atenție în Europa și SUA, deoarece ea reprezintă probabil un studiu de caz pentru felul în care vor decurge lucrurile și în restul lumii occidentale.
„O variantă mai puţin gravă”
Primele studii din laborator au arătat că Omicron este o variantă mai transmisibilă decât Delta, tulpina care s-a răspândit rapid anul acesta și a devenit dominantă pe toată planeta. Aceleași studii au arătat că Omicron îi poate infecta și pe cei vaccinați sau pe cei care au avut în trecut boala. Neclar este încă cum anume s-a dezvoltat noua variantă, cu foarte multe mutații, și mai ales dacă ea va provoca forme mai severe ale bolii în țările unde populația este mai vârstnică decât cea din Africa de Sud. Incert este și dacă tulpina Omicron va reuși să depășească varianta Delta în țările unde aceasta este dominantă în prezent.
Super-tulpina Omicron, infectarea ar avea loc în mai puțin de un MINUT
Michael Osterholm, director al Centrului pentru Cercetare în domeniul Bolilor Infecțioase la Universitatea din Minnesota, a explicat săptămâna aceasta că până în prezent, informațiile sugerează că mutațiile au produs o variantă mai puțin gravă. „Marea provocare va fi aceea de a confirma, în următoarele două săptămâni, această concluzie”, a spus el. „De aici vom putea estima ce urmează în următoarea fază a pandemiei pentru întreaga lume”, a adăugat expertul, citat de Bloomberg.
Infectarea copiilor cu tulpina Omicron
Primele date sugerează că numărul copiilor sub 5 ani internați cu COVID în spitale este ceva mai mare decât în valurile precedente. Totuși, cei mai mulți sunt internați pentru o perioadă scurtă și nu există în general informații despre complicații respiratorii, potrivit ministrului sănătății, Joe Phaahla.
Vaccinurile funcţionează?
Răspunsul preliminar este: da și nu. Cercetătorii sud-africani au fost primii care au izolat virusul și l-au testat pe vaccinul Pfizer. Au descoperit că Omicron poate ocoli răspunsul imunitar, dar doar parțial, o concluzie susținută și de propriul studiu al Pfizer. Marea Britanie a anunțat chiar vineri că două doze de AstraZeneca sau de Pfizer oferă mai puțină protecție în fața infecțiilor simptomatice cu Omicron, în comparație cu Delta. Dar același studiu a stabilit că a treia doză ridică această protecție la 70%-75% în primele zile după inoculare.
„Ar putea semnala finalul pandemiei”
Richard Friedland, director executiv al celui mai mare operator de spitale din Africa de Sud, Netcare Ltd., este optimist. „Cred că există o parte pozitivă și asta ar putea semnala finalul pandemiei”, a declarat Friedland, care a observat că varianta este mai contagioasă, dar provoacă o boală mai puțin severă. „Sunt abia primele zile, dar sunt mai puțin panicat. Observațiile din teren arată că situația este diferită”, a spus acesta.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a preferat însă să rămână precaută. „Dacă virusul este lăsat să se transmită necontrolat, chiar dacă este mai puțin virulent sau letal, va genera mai multe cazuri, va pune presiune pe sistemele sanitare și mulți oameni vor muri”, a spus Mike Ryan, director executiv al programului pentru urgențe al OMS.