Nicolas Sarkozy a devenit primul fost președinte francez din epoca modernă care ajunge după gratii. Pe 21 octombrie, el a început să-și ispășească pedeapsa de cinci ani de închisoare la celebra închisoare La Santé din Paris, după ce a fost condamnat pentru conspirație criminală și finanțare ilegală a campaniei sale prezidențiale din 2007 cu bani proveniți din Libia. Sarkozy, în vârstă de 70 de ani, continuă să nege acuzațiile și a declarat că va „lupta până la capăt”.
Sarkozy, primul fost președinte francez închis – De la Palatul Élysée la celula de 9 metri pătrați
Fostul lider francez a intrat într-o instituție istorică ce a găzduit de-a lungul vremii figuri notorii, de la Alfred Dreyfus la teroristul „Carlos Șacalul”. Sarkozy este ținut într-o secțiune specială, rezervată deținuților vulnerabili sau de rang înalt. Potrivit foștilor deținuți, în La Santé „nu există privilegii”: fiecare are o celulă mică, un pat, un frigider și un telefon cu apeluri monitorizate. „Chiar dacă ești fost președinte, acolo ești doar un număr”, a spus Patrick Balkany, prieten apropiat al lui Sarkozy.
Instanța pariziană a decis ca fostul președinte să înceapă imediat executarea pedepsei, fără a aștepta rezultatul apelului, invocând „gravitatea atingerii aduse ordinii publice”. Sarkozy a intrat în închisoare cu trei cărți – printre care Contele de Monte Cristo – și zece fotografii de familie, declarând pentru Le Figaro că își va duce pedeapsa „cu fruntea sus”.
Citiți și: Traian Băsescu, atac dur la adresa românilor din diaspora: „Abordarea lor este necinstită, ne împing spre Putin!”
Tensiuni cu România: cazul romilor expulzați
Sarkozy, primul fost președinte francez închis – În timpul mandatului său, Sarkozy a fost implicat și într-un conflict diplomatic major cu România, după ce a dispus expulzarea masivă a romilor din Franța spre țările de origine. Fostul președinte român Traian Băsescu a dezvăluit că i-a cerut personal lui Sarkozy, în cadrul unui Consiliu European la Bruxelles, să oprească procesul de expulzare, dar liderul francez a refuzat. „Am avut o discuție extrem de amicală, dar nu am primit un răspuns clar”, spunea atunci Băsescu, subliniind că deportările erau doar „soluții de moment”.
Băsescu a insistat că romii sunt cetățeni europeni și trebuie să se bucure de aceleași drepturi ca oricare alt cetățean al Uniunii Europene, atâta timp cât nu încalcă legea. Tensiunile dintre cele două state au atins cote maxime în 2010, după ce Franța a început demantelarea taberelor de romi și repatrierea forțată a sute de persoane către România și Bulgaria.
„Avem nevoie de reguli europene, nu de expulzări”
Președintele român a pledat atunci pentru o soluție europeană a problemei, solicitând stabilirea unor norme comune privind migrația romilor nomazi. „Trebuie să avem reguli clare despre ce face o comunitate locală când un grup de romi se stabilește pe teritoriul său”, spunea Băsescu, care considera educația singura cale pentru integrare: „Ei nu găsesc locuri de muncă pentru că nu au formare profesională. Copiii lor vor fi viitori nomazi dacă nu merg la școală”.
Relațiile dintre București și Paris s-au temperat abia după ce ambele părți au convenit „să pună capăt polemicilor sterile” și să coopereze pentru îmbunătățirea condițiilor acestei minorități. Informațiile despre detenția lui Nicolas Sarkozy au fost publicate de BBC și Le Figaro.