La zece ani după referendumul care a smuls Marea Britanie din Uniunea Europeană, Sadiq Khan, primarul Londrei, cere readerarea Regatului Unit la UE și îi solicită premierului Keir Starmer să transforme acest angajament în promisiunea centrală a manifestului laburist pentru alegerile generale din 2029.
Într-un interviu acordat luni postului CNBC, Khan a fost mai direct ca niciodată: Brexitul a fost „cel mai mare act de auto-sabotaj economic pe care orice țară l-a comis vreodată”, iar soluția nu poate fi alta decât întoarcerea în cel mai mare bloc comercial de la granițele Regatului. „Trebuie să candidăm la alegerile generale cu un angajament clar în manifest: un vot pentru Laburiști înseamnă că vom readera la Uniunea Europeană. Cred că este inevitabil”, spusese Khan într-un alt interviu acordat în martie publicației italiene La Repubblica.
Argumentele sale nu sunt doar politice — sunt susținute de cifre. Institutul Național de Cercetări Economice și Sociale din Marea Britanie, împreună cu Goldman Sachs, a calculat că economia britanică ar fi fost cu cel puțin 5-8% mai mare dacă Regatul Unit ar fi rămas în UE. Londra singură a pierdut, potrivit estimărilor, 30 de miliarde de lire sterline și 230.000 de locuri de muncă. Numărul cetățenilor europeni care trăiesc în capitală a scăzut de la 840.000, în 2019, la 700.000 astăzi — o hemoragie de talent și forță de muncă pe care orașul nu a reușit să o oprească. „Am fost martor zi de zi la daunele pe care Brexitul le-a cauzat Londrei — social, economic și cultural”, a spus Khan.
Geopolitica schimbă calculele
Ceea ce dă greutate nouă acestui apel este contextul internațional. Khan invocă explicit realegerea lui Donald Trump, tarifele comerciale impuse „prietenilor și dușmanilor deopotrivă” și războiul din Iran ca factori care au transformat radical peisajul față de 2024, când Laburiștii au câștigat alegerile cu un program ce excludea explicit readerarea.
„Faptele s-au schimbat. Dovezile s-au schimbat”, spune primarul. Într-o lume în care relația specială cu Washingtonul a devenit impredictibilă, singura ancoră de stabilitate pentru Marea Britanie rămâne, în viziunea sa, umbrela europeană. Chancelarul Rachel Reeves a recunoscut că Regatul Unit riscă să rămână blocat între blocuri comerciale rivale dacă nu se apropie mai mult de Bruxelles, iar ministrul de Externe David Lammy a refuzat să excludă categoric revenirea la uniunea vamală.
Guvernul din Downing Street a respins deocamdată scenariul: nu vor fi reluate libertatea de circulație, piața unică sau uniunea vamală, a precizat purtătorul de cuvânt al premierului Starmer. Acordurile comerciale deja încheiate cu SUA și India ar fi compromise, susțin oficialii.
Vezi și: Reglementări noi pentru călătoriile în Marea Britanie: viza ETA obligatorie
Dar mișcările se accelerează. Comisarul european pentru economie a transmis public că UE este „pregătită să se angajeze” dacă Londra decide să exploreze revenirea. Iar în Marea Britanie, dezbaterea nu mai poate fi închisă printr-un comunicat de presă — pentru că cifrele, harta geopolitică și oboseala unei decade de promisiuni neîndeplinite au pus-o deja pe masă, cu sau fără acordul Downing Street.
Declarațiile lui Khan vin într-un moment de criză acută pentru guvernul laburist. După pierderile catastrofale din alegerile locale — Laburiștii au pierdut peste 1.400 de mandate în consiliile engleze și controlul parlamentului galez —, peste 80 de parlamentari din propriul partid au cerut public demisia premierului Keir Starmer. Cabinetul este divizat: mai mulți miniștri de rang înalt, printre care șefa diplomației Yvette Cooper și ministrul Sănătății Wes Streeting, i-ar fi cerut lui Starmer să stabilească un calendar de tranziție a puterii, potrivit presei britanice. Starmer a refuzat marți să plece, declarând în fața cabinetului că „țara se așteaptă să guvernăm — asta fac și asta trebuie să facem”, și susținând că nimeni nu a declanșat formal procedura de schimbare a liderului. Soarta sa politică rămâne, în acest moment, cu totul incertă.