Roma se pregătește pentru un ultim omagiu adus Papei Francisc. Începând cu duminică, 27 aprilie, credincioșii vor putea să aducă un ultim omagiu la mormântul Papei Francisc în interiorul Bazilicii Santa Maria Maggiore. Anunțul a fost făcut de directorul Biroului de Presă al Vaticanului, Matteo Bruni, care a specificat că înmormântarea va avea loc într-un loc din nava stângă a bazilicii. Este un gest cu puternică simbolistică și în contradicție cu tradițiile recente ale Vaticanului.
Trupul Pontifului va fi transferat în bazilică sâmbătă, 26 aprilie, după ceremonia funerară prevăzută la ora 10 în Bazilica Sfântul Petru. Mormântul care va găzdui rămășițele sale este realizat din marmură ligură și poartă o singură inscripție: „FRANCISCUS”, însoțită de reproducerea crucii sale. Din dorința sa expresă, sicriul va fi depus în pământul gol, ca mărturie a simplității și umilinței care i-au caracterizat întregul pontificat. Este un fapt istoric: Papa Francisc va fi primul pontif din peste un secol care nu va fi înmormântat în Bazilica Sfântul Petru. Ultimul a fost Leon al XIII-lea, înhumat în 1903 în Bazilica San Giovanni in Laterano.
Semnificația alegerii Bazilicii Santa Maria Maggiore
Alegerea Bazilicii Santa Maria Maggiore nu este întâmplătoare. Întotdeauna legată de cultul marian, această biserică a fost un punct de referință spiritual pentru Papa Francisc încă din prima zi a pontificatului său. Pe 14 martie 2013, de fapt, s-a dus în mod privat să se roage în fața icoanei „Salus Populi Romani”, păstrată în Capela Paulină. Acest gest a devenit un ritual constant: înainte și după fiecare călătorie apostolică, Papa se oprea acolo în reculegere. Bazilica însăși este impregnată de istorie și credință: fondată în secolul al V-lea de Papa Sixtus al III-lea, reprezintă una dintre cele patru bazilici papale din Roma. În fiecare 5 august se sărbătorește Miracolul zăpezii, evocarea unui eveniment legendar care povestește despre o ninsoare de vară indicată de Fecioara Maria ca semn al locului unde să fie construită biserica.
CITIȚI ȘI ► Papa Francisc, noua regulă în biserică pentru credincioși: ce se schimbă de acum
De-a lungul secolelor, Santa Maria Maggiore a găzduit deja rămășițele a șapte pontifi, uniți de un profund devotament față de Fecioară: Honoriu al III-lea, Nicolae al IV-lea, Pius al V-lea, Sixtus al V-lea, Clement al VIII-lea, Paul al V-lea și Clement al IX-lea. În acest cadru bogat în amintiri se află și mormântul lui Gian Lorenzo Bernini, geniul barocului, ale cărui opere au marcat profund fața artistică a Romei papale.
Odată cu înmormântarea Papei Francisc, Santa Maria Maggiore se confirmă nu doar ca un tezaur de credință și artă, ci și ca o scenă a alegerilor semnificative care marchează istoria Bisericii contemporane. Ultimul său gest, cel al înmormântării modeste și departe de fastul Vaticanului, lasă o amprentă de neșters, în conformitate cu mesajul evanghelic pe care a încercat întotdeauna să-l întruchipeze: o Biserică aproape de cei din urmă, săracă printre săraci, fermă în devoțiunea sa, dar deschisă milostivirii. Și chiar acolo, în fața Fecioarei Maria „Salus Populi Romani”, credincioșii vor putea acum să mulțumească și să-și ia rămas bun de la Papa care a făcut din tandrețe un act de credință.