Planeta Pământ are un nou locatar temporar, sub forma unui mic asteroid, denumit 2024 PT5, care a intrat în orbita noastră. Acesta va rămâne alături de noi timp de două luni, până în noiembrie, când se va desprinde și va continua să orbiteze Soarele. În acest fel, planeta noastră are o a doua Lună, un fenomen astronomic rar. (Continuă după fotografie)
Cum a ajuns 2024 PT5 pe orbita Pământului
2024 PT5, un asteroid de mici dimensiuni, ne urmărește de ani buni și recent a ajuns suficient de aproape pentru a fi atras de gravitația Pământului. Fenomenul de „mini-Lună” apare atunci când un obiect cosmic, de obicei un asteroid, se apropie încet de Pământ și este atras mai degrabă de gravitația planetei noastre decât de forța gravitațională a Soarelui.
CITIȚI ȘI ► Inelele planetei Saturn vor dispărea peste șase luni
Aceste mini-Luni sunt de obicei formate din asteroizi sau alte obiecte naturale din spațiu, dar în unele cazuri, ele pot fi și obiecte create de om, cum ar fi deșeuri spațiale prinse de gravitația Pământului. (Continuă mai jos)
Descoperirea 2024 PT5
Asteroidul 2024 PT5 a fost descoperit luna trecută, ca parte a sistemului de monitorizare Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System. Acesta este un proiect destinat detectării obiectelor din apropierea Pământului care ar putea pune viața în pericol, însă acest asteroid nu prezintă niciun risc.
Cercetătorii au raportat descoperirea într-un articol publicat recent în revista Research Notes of the AAS, cu titlul „O mini-Lună de două luni”. Conform studiului, asteroidul urmează o traiectorie asemănătoare unei potcoave, care l-a adus în orbita noastră, dar va părăsi această orbită în jurul datei de 25 noiembrie.
Viitorul asteroidului și impactul său
După ce va părăsi orbita Pământului, 2024 PT5 va continua să orbiteze Soarele și se estimează că ar putea reveni în vecinătatea planetei noastre în anul 2055. Obiectul este vizibil prin telescoape dedicate, însă este prea mic și întunecat pentru a fi observat cu ochiul liber.
Deși este relativ comun ca Pământul să treacă pe lângă obiecte mici precum asteroizi, este mai rar ca acestea să fie capturate ca mini-Luni. În trecut, un alt asteroid, 2022 NX1, a devenit mini-Lună în 1981 și a revenit în 2022.
CITIȚI ȘI ► A apărut a doua „gaură” gigantică în Soare, se apropie o furtună solară feroce – VIDEO
Mini-Lunile altor planete
Pământul nu este singura planetă care are mini-Luni. Jupiter, datorită masei sale mari și a gravitației puternice, este gazda cea mai comună pentru astfel de obiecte. De asemenea, alte planete din sistemul nostru solar au avut mini-Luni, și unele dintre acestea pot avea chiar cvasi-Luni care orbitează Soarele pe trasee similare cu ale planetelor gazdă, atrăgând și ele mini-Luni.