Microplasticele pot invada creierul în două ore – Microplasticele pot traversa bariera hematoencefalică și pot invada creierul după ce sunt ingerate. Acest lucru este demonstrat de rezultatele unui nou studiu publicat recent în revista științifică Nanomaterials de o echipă de cercetare condusă de savanți de la Universitatea din Viena, Austria, și de la Universitatea din Debrecen, Ungaria, din care a reieșit și mecanismul care permite aceste microparticule să depășească bariera hematoencefalică, structură celulară importantă care protejează creierul de substanțele nocive.
Analiza, efectuată pe șoareci, urmează unui număr tot mai mare de studii care au făcut recent lumină asupra cât de des se găsesc aceste microplastice în sângele uman, inclusiv cercetări care au găsit particule de polistiren, un plastic utilizat pe scară largă în ambalajele alimentare, într-o treime dintre probele analizate.
Microplasticele găsite în creierul animalelor
Polistirenul se află în centrul noii investigații, care a constatat prezența unor particule minuscule ale acestui polimer în creierul șoarecilor la doar două ore după ingerare. „În creier, particulele de plastic ar putea crește riscul de inflamație, tulburări neurologice sau chiar boli neurodegenerative precum Alzheimer sau Parkinson”, a spus Lukas Kenner de la Departamentul de Patologie de la Universitatea din Viena și coautor corespondent al studiului. CITEȘTE ȘI: Se topesc gheţarii Austriei! “Este dramatic”, critici masive la adresa cancelarului Nehammer
În prezent, sunt în curs de desfășurare mai multe studii privind efectele microplasticelor asupra sănătății, care au demonstrat deja că aceste particule pot depăși peretele protector al intestinului (bariera intestinală), legând prezența lor în tractul gastrointestinal de reacțiile inflamatorii și imune locale, precum și de dezvoltarea cancerului. O altă investigație recentă a constatat că microplasticele pot fi găsite și în placenta femeilor însărcinate și, la femelele gestante de șoareci, ajung rapid la organele fătului.
Căile de intrare a microplasticelor în corpul uman
Există multe modalități posibile prin care aceste particule pot pătrunde în corpul uman: ele pot pătrunde în corpul nostru prin lanțul trofic, deoarece sunt eliberate din recipientele în care este conținută hrana, sau prin alimente și băuturi contaminate, fiind prezente în cantități mari chiar și în apă și în aer.
Potrivit unui studiu publicat în Environmental Science and Technology, este posibil ca fiecare dintre noi să ingereze între 39.000 și 52.000 de particule în fiecare an, dar această cantitate se ridică la peste 74.000 dacă luăm în considerare și microplasticele inhalate. „Pentru a minimiza daunele potențiale ale nano- și micro-particulelor de plastic pentru oameni și mediu, este esențial să se limiteze expunerea și să se limiteze utilizarea lor în timp ce se efectuează cercetări suplimentare asupra efectelor lor asupra sănătății”, a adăugat profesorul Kenner.
Cum trec particulele bariera hematoencefalică
În acest domeniu de cercetare, descoperirea mecanismului prin care cele mai mici particule (0,3 μm) pot traversa bariera hematoencefalică, necunoscut anterior științei medicale, are potențialul de a avansa dramatic studiile asupra impactului lor asupra creierului. „Cu ajutorul modelelor computerizate, am descoperit că o anumită structură de suprafață (coroana biomoleculară) care înconjoară particulele de plastic este crucială pentru trecerea prin bariera hematoencefalică”, a spus Oldamur Hollóczki de la Departamentul de Chimie Fizică a Universității din Debrecen și coautor al studiului – . Am descoperit, de asemenea, că moleculele de colesterol care se acumulează pe suprafața particulelor de plastic îmbunătățesc absorbția acestor contaminanți în membrana barierei hematoencefalice, în timp ce particulele cu o coroană proteică o inhibă.”
Aceste efecte opuse ar putea explica transportul pasiv al particulelor în creier, oferind o bază valoroasă pentru cercetări și măsuri viitoare menite să atenueze efectele nocive ale microplasticelor asupra sănătății umane. „Având în vedere utilizarea pe scară largă a materialelor plastice în viața noastră de zi cu zi și preocuparea tot mai mare cu privire la impactul microplasticelor asupra mediului și asupra sănătății noastre, este nevoie urgentă de cercetări suplimentare în acest domeniu”, au conchis cercetătorii.