Compania aeriană Air Belgium, cunoscută mai degrabă pentru curse charter și transport cargo decât pentru zboruri comerciale regulate, a fost oficial declarată în faliment pe 30 aprilie 2025 de către tribunalul din Walloon Brabant. Deși numele său sugerează o linie aeriană națională, adevărata companie de stat a Belgiei este Brussels Airlines. Air Belgium a fost însă una dintre puținele care au conectat țara cu piețele asiatice, în special China, prin curse comerciale și cargo.
Pandemia a dus la o scădere drastică a cererii dinspre China, ceea ce a afectat grav finanțele companiei. În octombrie 2023, Air Belgium a anulat toate zborurile de pasageri, iar în anul ce a urmat a redus constant numărul de angajați și de aeronave. Încercările de a atrage investitori nu au dat rezultate, iar lichidarea a devenit inevitabilă. În urma procesului de restructurare, compania franceză de logistică CMA CGM a preluat segmentul cargo, salvând 124 de locuri de muncă.
Air Belgium în faliment: Fără rambursări pentru pasageri, biletele devin simple „creanțe”
Pentru restul pasagerilor, vestea este cu atât mai dură: banii pentru biletele deja cumpărate sunt pierduți, iar rambursările sunt extrem de puțin probabile. „Creanțele rămase, inclusiv biletele de avion care nu au fost rambursate, sunt acum parte a dosarului de insolvență aflat sub autoritatea lichidatorului judiciar”, a declarat un reprezentant al Air Belgium agenției Belga.
Citiți și: Vestea a fost publicată: autorulotele vor fi interzise oficial începând cu această dată în această țară europeană
Această situație a determinat Asociația Europeană a Agențiilor de Turism și Operatorilor de Turism (ECTAA) să ceară Uniunii Europene implementarea unor măsuri mai clare de protecție în cazurile de insolvență ale companiilor aeriene. Potrivit ECTAA, falimentul Air Belgium a generat pierderi de peste 8 milioane de euro, din care aproximativ 5 milioane au fost suportate direct de agențiile de turism și alți intermediari, obligați prin lege să ofere alternative pasagerilor afectați, chiar dacă nu pot recupera fondurile de la compania aeriană.
ECTAA cere acțiuni rapide pentru a evita repetarea scenariului
Air Belgium în faliment – „Mii de pasageri nu își vor primi banii înapoi, iar agențiile de turism trebuie să suporte costuri uriașe fără nicio garanție că vor recupera sumele pierdute”, a declarat ECTAA într-un comunicat oficial. Asociația avertizează că astfel de situații devin din ce în ce mai frecvente și subliniază necesitatea unei legislații europene mai stricte, care să protejeze mai eficient atât clienții, cât și intermediarii.
Această criză readuce în discuție fragilitatea anumitor operatori aerieni din Europa, în special cei care activează pe nișe comerciale, și lipsa unui mecanism eficient la nivelul UE pentru a preveni sau gestiona astfel de colapsuri financiare cu impact major asupra consumatorilor.
Potrivit publicației TheStreet, informațiile despre falimentul Air Belgium au fost confirmate de către companie și de surse oficiale, inclusiv în comunicările oferite agenției Belga.