Cinci alpiniști și-au pierdut viața sub zăpada din Cima Vertana. Salvatorii au luptat ore în șir pentru a le găsi trupurile. Erau toți de naționalitate germană, doi erau tată și fiică.
Cele două grupuri de turiști germani se aflau în drumeție în Alpii Ortler sâmbătă după-amiază, 1 noiembrie, când s-a întâmplat tragedia: Deodată, s-a auzit un bubuit asurzitor, conform ziarului „Il Dolomiti”. La scurt timp după aceea, mase gigantice de zăpadă au început să alunece. Germanii, care urcau pe vârful Vertainspitze, înalt de 3.500 de metri, nu au avut nicio șansă de scăpare. Grupul alesese data de 1 noiembrie pentru a urca pe masivul Ortles, mai exact la punctul panoramic „Punta Vertana”, o destinație turistică foarte populară din Val Venosta.
Pericolul de avalanșă în Alpi nu este în prezent excepțional de mare – dar este omniprezent. Klaus Burger de la Serviciul Bavarez de Salvare Montană este foarte conștient de pericolele avalanșelor. Echipa de voluntari de salvare montană răspunde la mii de apeluri de urgență în fiecare an, iar Burger, în calitate de manager operațional, se află în mod frecvent în prima linie.
Într-un interviu acordat t-online la începutul lunii august a acestui an, el a spus: „După aproximativ douăsprezece minute, nu mai ai nicio șansă. Dacă trebuie alertați mai întâi salvatorii montani, adesea este deja prea târziu.” Dacă nu ești salvat de tovarășii tăi într-o avalanșă sau nu reușești să ajungi singur la suprafață, nu ai practic nicio șansă de supraviețuire.