Austria se confruntă cu o situație financiară dificilă, cu un deficit bugetar care a ajuns la un nivel alarmant de 14 miliarde de euro. Datele au apărut după alegeri. Experții financiari trag semnale de alarmă, iar Ministerul de Finanțe a fost nevoit să-și revizuiască în jos prognozele pentru deficitul bugetar din 2024, crescându-l de la 2,9% la 3,3% din PIB. Această situație pune presiune enormă pe viitoarea guvernare și deschide calea unui posibil proces de sancțiuni din partea Uniunii Europene pentru depășirea limitei de deficit permisă.
Criza economică și impactul asupra bugetului
Deși bugetul pentru 2024 a fost planificat pe baza unei perspective economice mai optimiste, realitatea este că economia Austriei se contractează pentru al doilea an consecutiv. Această evoluție lasă urme adânci în finanțele publice, accentuând golul bugetar și afectând semnificativ veniturile statului. Potrivit președintelui Consiliului Fiscal, Christoph Badelt, deficitul real pentru 2024 ar putea ajunge la 3,4% din PIB, dacă nu chiar mai mult, în funcție de evoluțiile economice. De asemenea, el a subliniat că Austria ar trebui să economisească anual aproximativ 2,5 miliarde de euro în următorii patru ani pentru a se conforma regulilor fiscale ale Uniunii Europene, scrie Kurier.
Citiți și: Alegeri în Austria: FPÖ a obținut o victorie istorică, partidul lui Nehammer s-a prăbușit
O prognoză sumbră
Ministerul de Finanțe a recunoscut, în cele din urmă, gravitatea situației, actualizându-și estimările privind deficitul bugetar. În martie 2024, prognoza era de 2,9%, dar noile cifre reflectă un deficit de 3,3% pentru anul următor. Lipsa unei redresări economice solide, efectele neprevăzute ale catastrofelor naturale, precum și creșterea bonusului climatic, sunt principalii factori citați de minister. Conform datelor actuale, între ianuarie și august 2024, deficitul bugetar a ajuns la 14 miliarde de euro, în comparație cu 6 miliarde în aceeași perioadă a anului trecut. Chiar și în anul pandemic 2020, deficitul a fost mai mic, înregistrând un nivel de 12,7 miliarde de euro până în luna august.
Citiți și: Mii de oameni protestează la Viena împotriva FPÖ și a șefului Herbert Kickl: ”Nu-i vrem la guvernare”
Creșterea cheltuielilor și lipsa veniturilor
Unul dintre factorii principali care alimentează acest deficit este creșterea masivă a cheltuielilor publice, care au crescut cu 13% față de anul precedent, în timp ce veniturile au crescut doar cu 2%. În special, cheltuielile pentru pensii, pensiile funcționarilor publici și dobânzile au crescut semnificativ. În 2024, aceste trei categorii au consumat 25 de miliarde de euro, reprezentând aproape 59% din veniturile totale ale statului. În 2019, aceste cheltuieli reprezentau doar 47% din veniturile totale, ceea ce subliniază o creștere alarmantă a cheltuielilor inflexibile care limitează semnificativ capacitatea guvernului de a investi în alte domenii esențiale, cum ar fi infrastructura și educația.
Viitoarea guvernare a Austriei va avea de gestionat o situație financiară extrem de complicată, fiind necesare măsuri drastice pentru a reduce deficitul și pentru a evita sancțiunile din partea UE. De asemenea, presiunea pentru reforme structurale și economii semnificative devine din ce în ce mai mare. Gaura bugetară de 14 miliarde de euro reprezintă o provocare majoră pentru viitorul economic al Austriei, punând sub semnul întrebării stabilitatea fiscală a țării și capacitatea sa de a răspunde nevoilor cetățenilor în anii următori.