Un val extrem de frig, zăpadă și gheață lovește în aceste zile Statele Unite, provocând haos la nivel național. Potrivit autorităților, aproape 190 de milioane de oameni, adică mai mult de jumătate din populația țării, sunt afectați direct de efectele unuia dintre cele mai dure episoade de iarnă din ultimii ani.
Furtuna de iarnă paralizează o parte din țară
Cele mai grave probleme se înregistrează în sudul și centrul SUA, însă furtuna se deplasează rapid spre Coasta de Est, urmând să afecteze orașe majore precum New York, Philadelphia și Washington.
Furtuna a provocat pene masive de curent, lăsând fără electricitate cel puțin un milion de clienți. Cele mai afectate state sunt Mississippi, Texas, Tennessee și Louisiana, potrivit platformei powerOutage.us. În Texas, autoritățile federale au intervenit de urgență pentru stabilizarea rețelei electrice, iar măsuri similare au fost extinse și pe Coasta Atlanticului.
Citiți și: Val de zăpadă peste Austria. Frontul rece se extinde, iar în weekend ninge în mai multe regiuni
Companiile de energie avertizează că situația ar putea deveni una dintre cele mai severe crize meteo care au afectat infrastructura energetică în ultimii ani.
„Impact istoric”, avertizează autoritățile
Serviciul Național de Meteorologie din SUA descrie furtuna drept una cu „efecte paralizante, local chiar catastrofale”. Președintele Donald Trump a catalogat fenomenul drept „istoric” și a aprobat declararea stării de dezastru în 12 state.
În total, cel puțin 20 de state au instituit stare de urgență. Autoritățile cer populației să evite deplasările, să se aprovizioneze cu alimente și combustibil și să se pregătească pentru temperaturi extrem de scăzute.
Temperaturile coboară până la minus 45 de grade
Meteorologii avertizează asupra unui val de frig extrem, cu temperaturi resimțite de până la minus 45 de grade Celsius în unele regiuni nordice. Chiar și pentru standardele iernii americane, valorile sunt considerate neobișnuit de scăzute. În sudul țării au fost deja raportate două decese cauzate de hipotermie, în statul Louisiana. Autoritățile sanitare confirmă că riscul pentru viață este real, mai ales în zonele unde penele de curent persistă.
În Colorado, localitatea montană Crested Butte a înregistrat 58 de centimetri de zăpadă, în timp ce în Oklahoma stratul a ajuns la 20 de centimetri. Alte regiuni, precum New Mexico și Texas, au raportat între 15 și 30 de centimetri.
Cea mai mare amenințare o reprezintă însă ploi înghețate, care au format straturi de gheață de până la doi centimetri în Louisiana și au generat avertismente de „condiții catastrofale” în Mississippi.
Transportul aerian, aproape blocat
Furtuna a afectat grav și transportul aerian, scrie DerStandard. Aproape 10.000 de zboruri au fost anulate într-o singură zi, după alte peste 4.000 de anulări înregistrate anterior. Marile companii aeriene au avertizat asupra unor perturbări majore ale programelor de zbor, unele dintre ele anulând preventiv sute de curse.
Autoritățile din marile orașe americane au deschis centre de încălzire pentru populație, iar locuitorii sunt îndemnați să rămână în case, să își încarce telefoanele și să evite orice deplasare neesențială.
Furtuna este așteptată să continue și în zilele următoare, cu riscul de a bloca regiuni întregi ale Statelor Unite pentru o perioadă prelungită.