Explozie devastatoare la o fabrică de biocombustibili: Copii cuprinși de flăcări în timp ce își așteptau tatăl. Trei persoane, printre care două fetițe sub 12 ani și un bărbat adult, au murit în urma unei explozii uriașe care a distrus o fabrică de biocombustibili în Fremont, Nebraska. Incidentul a avut loc marți, în jurul prânzului, la instalația Horizon Biofuels, aflată la aproximativ 50 de kilometri nord-vest de Omaha.
Victimele se aflau în incinta fabricii în momentul deflagrației, potrivit procurorului din Dodge County, Pam Hopkins. Bărbatul lucra în unitate, iar cele două fetițe îl așteptau pentru a merge împreună la o programare medicală. Primarul din Fremont, Joey Spellerberg, a confirmat miercuri dimineață că șansele de salvare s-au transformat rapid în misiune de recuperare a corpurilor.
Explozie devastatoare la o fabrică de biocombustibili
Imaginile surprinse după explozie arată turnul principal al fabricii complet distrus, cu bucăți de metal răvășite și fum dens care s-a ridicat din clădire ore în șir. Flăcările au făcut imposibil accesul echipelor de intervenție în clădire, în ciuda ploii căzute în timpul nopții.
Fremont Fire Chief Todd Bernt a declarat că echipele s-au confruntat cu „fum dens și flăcări violente” încă de la sosirea la fața locului. Clădirea se află într-o zonă industrială aglomerată, cu mai multe unități de procesare alimentară și producție în imediata apropiere, crescând riscul de extindere.
Citiți și: Inundații catastrofale, cele mai grave din ultimii 50 de ani, 80.000 de persoane evacuate
Pericol ascuns: lemn și alcool în depozitele fabricii
Instalația Horizon Biofuels produce peleți de lemn pentru încălzire și afumare, precum și materiale pentru așternut animal, utilizând cantități mari de deșeuri lemnoase. Autoritățile cred că în interior se aflau și substanțe inflamabile, inclusiv alcooluri, ceea ce a contribuit la intensitatea flăcărilor. În 2014, aceeași clădire a fost afectată de un incendiu care a deteriorat sistemul electric, dar nu a compromis structura.
Martorii oculari au descris un zgomot asurzitor și vibrații în locuințe aflate și la jumătate de kilometru distanță. „Am crezut că a intrat cineva cu mașina în canisa noastră”, a spus Taylor Kirklin, localnică. „Când am ieșit, era o coloană imensă de fum.”
Fremont, cu o populație de aproximativ 27.000 de locuitori, este al șaselea oraș ca mărime din statul Nebraska. Explozia a zguduit întreaga comunitate, iar primarul Spellerberg a transmis un mesaj de compasiune: „Inima mea este frântă. Ne rugăm pentru toți cei implicați.”
Până miercuri dimineață, scenele erau încă sub controlul autorităților, iar incendiul nu fusese complet stins. Potrivit CBS News și Associated Press, ancheta continuă pentru a stabili cauza exactă a deflagrației și eventualele responsabilități.