Care este primul lucru pe care îl gândiți atunci când vedeți un câine adorabil și prietenos în parc sau pe stradă? Probabil simțiți imediat nevoia să vă apropiați și să îl mângâiați pe cap. Este dificil să rezistăm tentației de a oferi câteva mângâieri afectuoase pe capul unui câine.
Totuși, chiar dacă sunteți un cunoscător al animalelor și nu ați avut niciodată probleme cu acestea, ar trebui să reflectați de două ori înainte de a acționa. Acest lucru se datorează faptului că s-ar putea să nu mângâiați câinele într-un mod sigur sau potrivit pentru el.
CITIȚI ȘI ► Câinele meu îmi mușcă ușor mâna sau brațul – Ce înseamnă?
Pentru noi, o mângâiere pe cap este un gest de afecțiune. Însă, câinii nu percep acest lucru în același fel. Majoritatea câinilor ar prefera să le arătăm dragostea prin alte mijloace. Dacă aveți un câine, antrenarea acestuia pentru a tolera mângâierile pe cap îl poate ajuta să facă față acestui tip de interacțiune nedorită. Însă nu toți câinii sunt la fel de bine pregătiți pentru asta.
De ce nu le place câinilor să fie mângâiați pe cap
Un studiu publicat în Journal of Veterinary Behavior a analizat comportamentul a 28 de câini de rasă, cu vârste și istoric diferit. Câinii purtau dispozitive pentru monitorizarea ritmului cardiac, iar cercetătorii au urmărit reacțiile acestora atunci când erau mângâiați pe diferite părți ale corpului – cap, piept, greabăn, gât, baza cozii, labe.
CITIȚI ȘI ► De ce ne cade atât de mult părul? Dermatologul ne explică posibilele cauze
Când câinii erau mângâiați pe cap sau pe picioare, prezentau semne cunoscute sub numele de „gesturi de calmare” – cum ar fi linsul buzelor sau căscatul – semne că se simțeau stresați sau incomod. De asemenea, aveau ritmuri cardiace crescute, indicând o stare de tensiune. Pe de altă parte, erau mult mai relaxați atunci când erau mângâiați pe piept, greabăn sau la baza cozii.
În limbajul câinilor, faptul că cineva se apropie de capul lor este perceput ca o amenințare. Gestul poate fi interpretat de câine ca o formă de dominare sau chiar agresiune, ceea ce îl face să se simtă anxios. De asemenea, apropierea bruscă a mâinii de fața câinelui invadează spațiul său personal.
Un alt motiv pentru care câinii nu preferă mângâierile pe cap este faptul că nu le place să le fie atinși ochii sau nasul (trufa), deoarece acestea sunt simțurile prin care explorează lumea din jurul lor.
CITIȚI ȘI ► Gânditul „doare” și provoacă sentimente neplăcute. Ce au descoperit oamenii de știință
Cum să vă dați seama dacă unui câine nu îi place să fie mângâiat pe cap
Deși unii câini tolerează mângâierile pe cap, majoritatea câinilor simt disconfort în mod instinctiv. Pentru a evalua reacția câinelui, fiți atenți la limbajul corpului său. Iată câteva semne că animalul este stresat sau nu se simte confortabil:
- Își pleacă capul sau se retrage de la atingerea dvs.
- Se îndepărtează sau face pași înapoi pentru a evita interacțiunea
- Își retrage urechile înapoi
- Își linge buzele
- Cască
- Expune partea albă a ochilor (numită „privirea balenei”)
Cum să învățați câinele să tolereze mângâierile pe cap
Ce puteți face dacă propriul câine este foarte timid sau stresat în timpul mângâierilor pe cap? Deoarece nu puteți controla întotdeauna comportamentul altor oameni, este esențial să antrenați câinele pentru a nu se panica atunci când cineva îl mângâie pe cap.
Conform American Kennel Club, cel mai eficient mod de a face acest lucru este prin desensibilizare. Desensibilizarea graduală, însoțită de recompense, va ajuta câinele să se obișnuiască cu mângâierile pe cap.
În acest proces, deliciile alimentare sunt mai eficiente decât jucăriile. Începeți cu câteva mângâieri scurte pe cap, oferind câinelui o gustare ca recompensă. În timp, câinele va asocia atingerea cu ceva pozitiv.
CITIȚI ȘI ► Abandonarea animalelor de companie în Austria. Ce pățesc cei care încalcă legea
Scriitoarea și dresorul de câini Stephanie Gibeault sugerează următorii pași:
- Apropiați-vă lent mâna de capul câinelui, apoi retrageți-o și oferiți o gustare.
- Atingeți ușor capul câinelui pentru o secundă, retrageți mâna și recompensați-l.
- Pe măsură ce câinele devine mai confortabil, adăugați mai multe mângâieri scurte.
- Încet, creșteți intensitatea mângâierilor și recompensați câinele după fiecare pas.
- Repetați procesul, schimbând poziția și înclinându-vă peste câine pentru a-l obișnui cu mângâieri din toate unghiurile.
Această metodă necesită răbdare și perseverență. Rezultatele nu apar peste noapte, dar cu antrenament zilnic, câinele va învăța să tolereze mângâierile pe cap. Dacă întâmpinați dificultăți, nu ezitați să solicitați ajutorul unui dresor profesionist.