Dacă pășești pe acestă insulă, nu supraviețuiești. La aproximativ 35 de kilometri de coasta Braziliei, în apele Atlanticului de Sud, se află o insulă care ar putea părea la prima vedere un colț de paradis – Queimada Grande. Însă frumusețea sa naturală ascunde un pericol letal: este considerată cea mai periculoasă insulă din lume. Supranumită și „Insula Morții”, aceasta este locuită de mii de șerpi veninoși, printre care și infama viperă „inselară cu lance” (Bothrops insularis).
Dacă pășești pe acestă insulă, nu supraviețuiești – Accesul interzis: insula este închisă publicului
Specialiștii estimează că insula adăpostește peste 15.000 de șerpi, mulți dintre ei aparținând unei specii unice în lume – viperă insulară cu lance. Această specie este endemismă pentru Queimada Grande și este extrem de veninoasă: mușcătura ei poate ucide un adult în doar șase ore. De culoare aurie sau maro deschis, vipera se hrănește în mod obișnuit cu păsări și rozătoare, dar este cunoscută pentru agresivitatea sa, scrie heute.at.
După ce, la începutul secolului XX, mai mulți membri ai familiilor care îngrijeau farul insulei au murit în urma mușcăturilor de șarpe, autoritățile braziliene au decis să automatizeze farul și să interzică accesul publicului. În prezent, doar cercetătorii, zoologii și biologii autorizați au voie să pășească pe insulă – și doar pentru a studia populația de șerpi.
>>> Citiți și: Criză în paradis: Florida e goală, turiștii dispar, iar casele se vând pe bandă rulantă. ”E pustiu!”
Pericol de dispariție și… interes medical
Paradoxal, în ciuda pericolului pe care îl reprezintă, viperele insulare sunt o specie amenințată cu dispariția. Populația restrânsă a dus la fenomenul de consangvinizare, iar mulți pui se nasc sterili. În ciuda pericolului biologic, veninul acestor șerpi a atras atenția lumii medicale: poate cauza coagularea sângelui și embolii, dar în doze controlate este folosit în tratamente pentru afecțiuni cardiovasculare și chiar în terapii oncologice. Această valoare ridicată a dus la dezvoltarea unui adevărat comerț ilegal cu șerpi, alimentând astfel braconajul.
>>> Citiți și: Cea mai mare rezervă de aur din lume găsită într-o locație neașteptată
Queimada Grande rămâne un exemplu dramatic al modului în care un ecosistem izolat poate evolua și în același timp devine vulnerabil. Teren interzis pentru turiști, insula rămâne o provocare pentru știință și un simbol al contrastului dintre natură fascinantă și forța letală a evoluției necontrolate.