Un cutremur de o intensitate rară a zguduit, în primele ore ale dimineții, arhipelagul Tonga, în inima Oceanului Pacific, readucând în prim-plan fragilitatea uneia dintre cele mai active regiuni seismice de pe glob. Seismul, cu magnitudinea 7,6, a fost înregistrat de rețelele internaționale de monitorizare și a declanșat imediat verificări privind un posibil pericol pentru zonele de coastă.
Potrivit Institutului Geologic al Statelor Unite, cutremurul s-a produs la o adâncime de aproximativ 237 de kilometri — un detaliu esențial, deoarece indică un seism de adâncime, de regulă mai puțin distructiv la suprafață, însă capabil să fie resimțit pe arii extinse. Epicentrul a fost localizat la circa 150 de kilometri vest de Neiafu, al doilea oraș ca mărime din arhipelag. În ciuda magnitudinii ridicate, până în acest moment nu au fost raportate pagube grave sau victime.
Nicio alertă de tsunami după seism
După cutremur, sistemele de supraveghere au exclus riscul de tsunami, ceea ce a redus semnificativ presiunea asupra comunităților din zonele de coastă. Adâncimea mare la care s-a produs seismul a limitat, de altfel, probabilitatea unor deplasări importante ale fundului oceanic — condiția-cheie pentru formarea unor valuri distructive.
Chiar și așa, autoritățile locale și organismele internaționale rămân în alertă și continuă să urmărească evoluția situației, inclusiv posibilitatea unor replici. Tonga se află de-a lungul așa-numitei „centuri de foc a Pacificului”, un arc geologic cu activitate seismică intensă, unde astfel de evenimente sunt relativ frecvente, dar pot produce consecințe greu de anticipat.
Citiți și: Cutremur, un șoc violent zguduie insula: noapte de teamă
O zonă printre cele mai seismice de pe planetă
Pacificul de Sud este, de decenii, una dintre cele mai sensibile regiuni în ceea ce privește activitatea seismică globală. Existența unor falii profunde și a zonelor de subducție — acolo unde plăcile tectonice se întâlnesc și una coboară sub cealaltă — face ca seismele puternice să nu fie o raritate.
În acest caz, adâncimea evenimentului din Tonga rămâne factorul care explică, cel puțin pentru moment, absența unor efecte devastatoare la suprafață. Totuși, seismul este unul semnificativ atât prin magnitudinea 7,6, cât și prin întinderea zonei în care a fost perceput. Specialiștii vor analiza datele în orele următoare pentru a clarifica dinamica fenomenului și pentru a evalua eventuale evoluții.