Procesul a cinci foști oficiali austrieci a început vineri, 14 aprilie, la Viena. Aceștia sunt acuzați că au acordat azil unui criminal de război sirian în Austria, la cererea agenției de informații Mossad din Israel.
Cei cinci sunt acuzați că au abuzat de pozițiile lor, aducându-l pe Khaled Halabi, un fost general sirian, în Austria în 2015 și i-au aranjat obinerea azilului. Patru sunt foști oficiali ai serviciilor de informații și unul este un fost funcționar al agenției pentru aziluri.
Halabi a condus Direcția Generală de Informații din Siria din Raqqa în perioada 2009-2013. Când forțele rebele au capturat Raqqa în 2013, Halabi a fugit în Franța, solicitând inițial azil acolo.
Grupuri internaționale pentru drepturile omului au documentat torturi în unitățile siriene sub președintele sirian Bashar Assad și susțin că Halabi poartă o anumită responsabilitate. CITEȘTE ȘI: Numărul cererilor de azil în Austria a crescut de aproape trei ori, cele mai multe din Afganistan și Siria
Autoritățile austriece au inițiat proceduri penale împotriva lui Halabi, dar nu l-au pus sub acuzare. Avocatul lui Halabi, Timo Gerersdorfer, a declarat pentru Associated Press că Halabi cooperează pe deplin cu autoritățile austriece și că clientul său nu este vinovat.
„A fugit din Siria cu ajutorul Armatei Siriene Libere. Dacă ar fi fost de acord cu regimul Assad, ar fi rămas în Siria”, a spus el.
Potrivit unei investigații a revistei germane Der Spiegel și a cotidianului austriac Der Standard, Mossadul l-a recrutat pe Halabi, un membru al minorității druze din Siria, ca informator. Biroul premierului israelian a refuzat să comenteze.
Procurorii îi acuză pe foștii oficiali ai serviciilor de informații că și-au încălcat obligațiile de a furniza informații despre locul și identitatea lui Halabi, în special după o întâlnire din 2016 la Ministerul Justiției austriac. La acea întâlnire, reprezentanții Comisiei pentru Justiție Internațională și Responsabilitate au prezentat dovezi că Halabi a fost suspectat de implicare în potențiale crime de război din Siria și au spus că Franța a inițiat o anchetă împotriva lui pentru posibilă „tortură sistematică”.
Procurorul Ursula Schmudermayer a declarat Tribunalului de stat din Viena că oficiali austrieci de informații au călătorit la Tel Aviv în martie 2015 pentru a se întâlni cu agenții Mossad. Ea a spus că agenții israelieni i-au informat pe austrieci că generalul sirian se află în Franța, dar că „nu a funcționat cooperarea cu Franța așa cum și-au imaginat ei”, așa că au dorit ca Austria „să intervină”.
Mossadul intenționa să continue să-l interogheze pe Halabi în Austria, a spus procurorul, și a plătit 5.000 de euro pe lună pentru a-l ajuta să se adăpostească în Austria. CITEȘTE ȘI: Schengenul lui Nehammer: România și Bulgaria, încă respinse. Măsuri mai dure la frontiere
În rechizitoriu se menționează că Martin W., care era agent senior în Agenția națională de informații a Austriei, BVT, la acea vreme, a încheiat un „acord de cooperare cu un serviciu de informații partener străin” la 6 mai 2015. Acordul conținea detalii despre cum să-l aducă pe Halabi din Franța în Austria și să-l sprijine cu cererea de azil, potrivit rechizitoriului.
Martin W. a lipsit la procesul început vineri din cauza unor probleme de sănătate, dar ceilalți au fost prezenți. Ei au răspuns la scurte întrebări procedurale, dar nu au depus mărturie.
Avocații lor au susținut că inculpații au acționat corect, deoarece toate detaliile despre acordul de cooperare cu Mossadul au fost etichetate drept „strict confidențiale”, ceea ce înseamnă că agenților nu li sa permis să dezvăluie operațiunea altor organe ale statului.
Ei au susținut, de asemenea, că acordul de cooperare cu informațiile israeliene a ajutat Austria să obțină informații care nu ar fi fost posibile în niciun alt mod. La acea vreme, Europa se confrunta cu sosirea unui număr mare de refugiați din războiul civil sirian și cu o amenințare teroristă sporită.
Procurorii l-au acuzat pe fostul oficial în domeniul azilului, Gerald W., că a manipulat procedura de azil pentru a permite acceptarea cererii de azil a lui Halabi în Austria, deși Halabi solicitase deja azil în Franța. Avocatul său a declarat instanței că Gerald W. a acționat cu bună-credință, având încredere în informațiile care i-au fost furnizate cum că Halabi este în pericol în Franța.
Procesul este programat să se desfășoare până vinerea viitoare, însă nu se știe când va fi emisă sentința.